La basilique Sainte-Marie fait partie des trésors architecturaux et historiques de Cracovie, l’ancienne capitale royale de Pologne. Située sur la place du marché, également connue sous le nom de Rynek Glówny, elle attire chaque année des milliers de visiteurs venus pour admirer sa beauté et découvrir son histoire fascinante. Cet article explore les différentes facettes de ce monument emblématique de la ville et les incontournables à ne pas manquer lors de votre visite.
Une architecture gothique impressionnante
Construite au XIVème siècle, la basilique sainte marie est un véritable joyau de l’architecture gothique en Europe. Ses façades extérieures sont remarquablement bien conservées et témoignent du talent des maîtres d’œuvre de l’époque. Les deux tours asymétriques dominent majestueusement la place du marché, offrant un spectacle saisissant aux passants qui lèvent les yeux pour les contempler.
Tour Hejnał et tour des cloches
Les deux tours de la basilique ont chacune une fonction particulière. La plus haute, appelée tour Hejnał, abrite un ensemble de quatre trompettes dont l’une retentit chaque heure depuis près de 600 ans. La légende raconte qu’un guetteur avertissait ainsi la ville de l’arrivée d’un ennemi. La tour des cloches, quant à elle, possède un carillon composé de cinq cloches dont la plus ancienne date du XVème siècle.
Les trésors artistiques de la basilique
Au-delà de son architecture extérieure spectaculaire, la basilique Sainte-Marie renferme également de nombreuses œuvres d’art et pièces historiques qui méritent le détour. On y trouve notamment des chefs-d’œuvre réalisés par de grands noms de l’histoire de l’art polonais, comme Veit Stoss ou Józef Mehoffer.
L’autel majeur de Veit Stoss
Réputé pour être le plus grand retable gothique en Europe, l’autel majeur conçu par Veit Stoss est sans conteste la pièce maîtresse de la basilique. Il représente plusieurs scènes bibliques sculptées dans du bois de tilleul et recouvertes de feuilles d’or. Les détails minutieux et les expressions saisissantes des personnages témoignent du talent incontestable de l’artiste, qui a travaillé sur ce projet durant 12 ans.
Les vitraux de Józef Mehoffer
La basilique abrite également une série de magnifiques vitraux réalisés par le célèbre peintre polonais Józef Mehoffer. Présents dans différentes parties de l’église, ils représentent notamment des scènes de l’Ancien Testament ou des figures de saints. La finesse des traits et la richesse des couleurs confèrent à ces vitraux une beauté exceptionnelle.
Des événements culturels et religieux
La basilique Sainte-Marie n’est pas seulement un témoin de l’histoire et un écrin artistique, elle est également un lieu de culte et un espace dédié aux événements culturels. Des messes y sont célébrées quotidiennement, tandis que des concerts d’orgue et autres manifestations musicales y sont régulièrement organisés.
Le Hejnał mariacki
L’un des moments les plus emblématiques de la vie de la basilique est sans conteste le Hejnał mariacki, ce signal de trompette retentissant depuis la tour Hejnał chaque heure. De nombreux touristes et locaux se rassemblent sur la place du marché pour assister à cette tradition séculaire, qui contribue au charme et au folklore de Cracovie.
Les concerts d’orgue
La basilique possède un orgue historique datant du XVIIIème siècle, dont la sonorité exceptionnelle ravit les amateurs de musique classique. Des concerts sont ainsi régulièrement organisés, permettant au public de profiter de l’acoustique unique offerte par l’édifice et de découvrir des œuvres interprétées par des organistes renommés.
Incontournables lors de votre visite
Pour profiter pleinement de votre découverte de la basilique Sainte-Marie, voici une liste des incontournables à ne pas manquer :
- L’admirable architecture gothique extérieure
- Les deux tours, notamment la tour Hejnał et ses trompettes
- Le majestueux autel majeur de Veit Stoss
- Les vitraux réalisés par Józef Mehoffer
- Assister au Hejnał mariacki
- Écouter un concert d’orgue pour profiter de l’acoustique exceptionnelle de la basilique.
Ainsi, grâce à son riche patrimoine architectural, artistique et culturel, la basilique Sainte-Marie de Cracovie est un lieu à découvrir absolument lors de votre passage dans la ville.