Arpenter la ville à partir du toit de la cathédrale Duomo
Celui-ci est un peu facile à comprendre, car le célèbre Dôme de Milan est le centre de l’activité touristique de la ville. Mais si la visite de l’intérieur est facile et gratuite, tout le monde ne sait pas que l’on peut prendre l’ascenseur et se promener sur le toit de la cathédrale.
Maintenant, Milan est notoirement smogée, donc même par temps clair, on n’a pas la garantie d’avoir une bonne vue sur les montagnes environnantes, mais à mon avis, il n’y a presque pas de meilleure façon de passer une heure à Milan (surtout si on est vraiment limité dans le temps) qu’en se promenant sur le Duomo.
Si vous pensez que toutes ces flèches sont impressionnantes vues du sol, vous serez ravis de vous promener avec elles à portée de main. Et ce n’est qu’en montant les deux dernières volées d’escaliers jusqu’au sommet que l’on peut voir de plus près le symbole de la ville – la Madoninna dorée, ou petite Madone, qui est assise au sommet de la flèche la plus haute du Duomo.
Passez 15 minutes avec la dernière Cène de De Vinci
Une autre entrée qui est peut-être évidente pour tous ceux qui font un voyage spécial à Milan juste pour voir le chef-d’œuvre de Léonard de Vinci, une visite à l’église Santa Maria delle Grazie pour voir « La dernière Cène » est pour moi un must absolu. Le problème est que l’obtention de billets pour voir la célèbre fresque peut être incroyablement difficile – ils limitent strictement le nombre de personnes dans la salle à tout moment, ce qui limite le nombre de billets qu’ils peuvent vendre chaque jour… Vous pouvez voir où cela va.
En haute saison, les billets pour « La Cène » peuvent être vendus des mois à l’avance, ce qui n’est pas nouveau non plus en basse saison. Si c’est sur votre liste de choses à voir, vous voudrez planifier longtemps à l’avance. Heureusement, vous pouvez réserver vos billets en ligne – et, dans certains cas, vous pouvez aussi participer à une visite guidée de la ville, dont plusieurs incluent un arrêt.
Tourner sur les couilles du taureau
Au centre de ce que je pense être le plus joli centre commercial du monde se trouve l’image d’un taureau cabré qui, si vous regardez de près, a perdu ses parties intimes. Ils ont disparu parce qu’à leur place, il y a un trou assez prononcé. Qu’est-ce qui se passe, demandez-vous ? Eh bien, le carrelage au centre de la magnifique Galerie Vittorio Emanuele II porte l’insigne de quatre grandes villes du nord de l’Italie. Le taureau représente la ville voisine de Turin et, pour une raison ou une autre, la tradition veut que le fait de tourner sur les boules du taureau porte chance à la fileuse.
La pratique persiste encore aujourd’hui, et on ne peut pas se promener dans la Galleria Vittorio Emanuele II sans s’arrêter pour faire un tour. Cette tradition milanaise n’est pas seulement touristique. En fait, si vous vous arrêtez et observez les passants pendant un certain temps, vous remarquerez des gens qui tournoient sur les couilles du pauvre taureau en pleine conversation, puis continuent à marcher et à parler à leurs compagnons.
Et le fait que la Galleria Vittorio Emanuele II se trouve juste à côté du Duomo signifie qu’il est facile d’y passer et de faire le twist même dans des délais serrés. (Faites défiler jusqu’au bas de ce post pour voir une courte vidéo de quelques personnes en train de tourner sur le taureau.)
Faire un Aperitivo Crawl
Il y a beaucoup d’endroits en Italie où la principale chose à faire sur l’itinéraire de voyage d’un gastronome est de goûter le plat local. Milan a des plats typiques (ossobuco, risotto alla milanese), mais je dirais que la meilleure contribution de la ville est une expérience gastronomique plutôt qu’un plat particulier. L’apéritif, cette pratique qui consiste à prendre un verre ou deux avec des amis et des collègues entre le travail et le dîner, se trouve dans plusieurs villes italiennes, mais elle a été perfectionnée à Milan.
Les meilleurs bars apéritifs de la ville regorgent de gens et d’une atmosphère conviviale, en partie grâce aux buffets à volonté parfois très copieux qui y sont disposés. Les boissons sont peut-être un peu plus chères que d’habitude, mais les buffets sont gratuits – et pour un voyageur, c’est une excellente excuse pour se promener d’un bar à l’autre. Sortez, observez les gens, prenez un cocktail ou un verre de vin et dînez à la manière d’un buffet. L’apéritif est la version milanaise (c’est-à-dire glamour) d’une tournée des bars, et c’est oh-so-Milan.
Visite du musée de La Scala
J’aime l’opéra, et j’aimerais bien voir un jour un opéra dans ce théâtre mondialement connu, mais les billets peuvent être très difficiles à trouver. Donc, au lieu d’essayer d’insérer deux billets difficiles à obtenir dans une liste des 10 premiers, je triche un peu avec celle-ci – parce qu’une visite au Musée de La Scala s’accompagne d’un coup d’œil à l’intérieur du théâtre.
Vers la fin de la visite autoguidée du musée (le musée est bien, mais il n’y a pas de quoi écrire à la maison – à moins d’être un grand amateur d’opéra, auquel cas vous voudrez voir une représentation, pas seulement le musée), tant qu’il n’y aura pas de représentation ou de répétition, vous pourrez marcher dans une des magnifiques boîtes du théâtre et regarder par dessus la scène. Vous pouvez prétendre un instant faire partie de l’élite milanaise, vous éventer en écoutant de splendides arias, en regardant les chanteurs à travers vos jumelles d’opéra ornementées. Et tout cela sans payer le prix élevé d’un billet d’opéra !
Magasin de vitrines dans le Quadrilatère d’Oro
Milan est la capitale de la mode en Italie, il n’est donc pas surprenant qu’il y ait beaucoup de shopping à faire dans cette ville. Le problème pour nous, simples mortels, c’est que le meilleur shopping est celui qu’on ne peut pas se permettre de faire. Mais pour moi, regarder les belles personnes défiler dans les rues du Quadrilatero d’Oro en portant leurs achats dans de jolis sacs remplis de papier de soie est un passe-temps assez intéressant.
Et même si vous ne vous sentez pas à votre place dans les boutiques de mode en tenue de voyage, vous serez parfaitement à l’aise pour flâner sur le trottoir et admirer les vitrines des magasins Prada, Armani, Versace, Dolce & Gabbana, Ferragamo et Valentino. Et si vous ne supportez pas l’idée de visiter Milan et de rentrer à la maison les mains vides, alors pensez à rechercher l’un des nombreux magasins de mode de la ville. Ils sont plus difficiles à trouver, mais il y a des offres incroyables à faire. (Oh, et pour les conseils d’un résident sur les meilleurs magasins, cafés et clubs de Milan, je recommande le blog La Bella Citta d’Elena !)
Cultivez-vous à la Pinacothèque de Brera
Oui, cette ville très animée et centrée sur les affaires possède également un musée d’art de classe mondiale – c’est en Italie, après tout. La belle Pinacothèque de Brera n’est pas énorme, mais elle possède une collection vraiment impressionnante de peintures principalement italiennes. Vous y trouverez des chefs-d’œuvre (c’est-à-dire des peintures que vous reconnaîtrez probablement dans tous les cours d’histoire de l’art où vous n’avez pas dormi) de Caravaggio, Raphael, Mantegna, Hayez, Rembrandt et Tintoret. Et après avoir fait le tour des œuvres d’art, vous pourrez profiter de ce qui est peut-être mon quartier préféré de la ville, juste devant les portes.
La Pinacothèque de Brera a la chance d’être dans le quartier de Brera, qui est plein de rues pittoresques bordées de boutiques et de restaurants du coin. Vous aurez toutes les raisons de ralentir votre rythme pour vous promener ici en faisant un peu plus de lèche-vitrines (bien que dans cette partie de la ville, vous pourrez peut-être même vous permettre d’acheter une babiole ou deux) et de vous arrêter pour prendre un café ou un déjeuner dans l’un des cafés de la rue. Quand vous avez passé l’après-midi à regarder l’art célèbre et à vous imprégner de l’atmosphère de Brera, vous tomberez peut-être amoureux de Milan. Je sais que je l’ai fait.
S’évader de la ville dans les parcs de Milan
Il n’y a pas moyen de contourner le fait que Milan est un endroit très fréquenté, pas du tout la charmante ville médiévale italienne que vous avez imaginée quand vous lisiez « Sous le soleil toscan ». Mais même si vous aimez Milan depuis le début, il y a de fortes chances pour que vous vouliez faire une pause dans la circulation et le bruit à un moment donné – bon sang, les Milanais le font, pourquoi devriez-vous être différent ?
Heureusement, il y a quelques parcs de bonne taille dans le centre-ville où vous pouvez vous entourer de quelque chose d’autre que du béton pendant un moment. Il ne s’agit pas d’espaces verts à l’échelle de Central Park à New York où vous oublierez que vous êtes dans une grande ville – vous entendrez peut-être encore des bruits de circulation et d’autres bruits de ville provenant des parcs de Milan – mais au moins vous aurez de beaux paysages autour de vous.
Le parc le plus facile pour la plupart des touristes est le Parco Sempione, qui s’étend autour et derrière l’imposant Castello Sforzesco (il y a beaucoup de musées à l’intérieur du château maintenant, c’est un arrêt populaire de toute façon), mais il y a aussi le Giardini Pubblici au nord-est du centre-ville historique au-delà du Quadrilatero d’Oro.
Mangez un Panzerotto de Luini
Beaucoup de villes italiennes sont connues pour un délice culinaire particulier, et Milan n’est pas différente – mais je ferai quand même un arrêt à Luini pour un panzerotto (fast food milanais) sur un osso buco traditionnel. Cette gâterie difficile à décrire est l’une des préférées des habitants de la région, qui font la queue à l’extérieur du magasin toute l’année, bien que ses origines soient beaucoup plus au sud. Vous pourriez être tenté d’appeler ça une calzone, mais ce n’est pas le cas.
Après l’avoir goûté, vous pourriez être tenté de l’appeler un donut. Mais ce n’est pas ça non plus. Il s’agit essentiellement d’un morceau de pain plat légèrement sucré et spongieux recouvert d’une belle couche de mozzarella et de sauce tomate avant d’être plié en deux et frit. (Hé, je n’ai jamais dit que c’était de la nourriture santé.) Il n’y a nulle part où s’asseoir à Luini, donc un panzerotto est la nourriture parfaite quand vous êtes sur la route. Et, à environ 3 euros l’unité, c’est aussi un déjeuner idéal pour les voyageurs soucieux de leur budget.
Découvrez les canaux de Milan dans le Navigli
Canaux ? A Milan ? Oui, vous lisez bien. En fait, il n’y a pas que des canaux à Milan, l’un d’eux a été conçu par nul autre que Léonard de Vinci lui-même. Maintenant, je ne vous conseille pas de rêver aux types de canaux qui font la renommée de Venise ou même d’Amsterdam, car vous serez sérieusement déçus. Le quartier de Navigli de Milan a deux – compter’em, deux – canaux, et vous pouvez marcher autour de la majeure partie du quartier sans même les voir. Mais pendant les mois d’été, vous pouvez faire des excursions en bateau sur les canaux, et c’est certainement quelque chose d’inattendu à découvrir au milieu d’une ville aussi remplie de béton.
Le Navigli a longtemps été l’un des quartiers les moins beaux de Milan, mais ces dernières années, il est devenu un paradis pour les artistes (les loyers bas ont tendance à attirer les artistes et les écrivains), alors de nos jours, vous pouvez vous attendre à trouver de jolies boutiques, petites galeries d’art, et de charmants restaurants. C’est aussi un quartier bien connu pour sa vie nocturne, donc s’il semble trop calme en plein jour, revenez juste après la tombée de la nuit.