Helsinki est la capitale la plus septentrionale de l’Europe, pour le goût du design pour lequel elle est connue ou pour sa position sur la mer … qui sait.
Comment arriver à Helsinki depuis Tallinn
Helsinki possède son propre aéroport et est reliée aux principales villes européennes. Cependant, si vous êtes dans les républiques baltes et que vous souhaitez la visiter, le moyen le plus simple et le plus rapide est de y arriver par bateau. Le point de départ idéal est Tallinn, la capitale de l’Estonie, qui est séparée d’Helsinki par une étendue de mer de seulement 80 km: Helsinki et Tallinn sont situées juste en face l’une de l’autre, surplombant la mer Baltique, et pour se déplacer d’une ville à un autre suffit seulement deux heures par bateau.
Exister plusieurs compagnies maritimes qui couvrent la route entre Tallinn et Helsinki: le Tallink Silja (billet aller-retour quelques jours avant pour 55 €). Départ à 07h30 du terminal D de Tallinn (environ 30 minutes à pied du centre ou 5 minutes en taxi), à 09h30 on arrive déjà au port d’Helsinki. Les navires sont très modernes et confortables, presque comme des bateaux de croisière, et ont des bars, des restaurants, des magasins et même un supermarché à bord.
Toutes les entreprises n’accostent pas au port principal d’Helsinki: le Tallink Silja par exemple (ainsi que le Ligne Eckerö et le Ligne Saint-Pierre), accoste à Länsisatama, le port ouest d’Helsinki. De là, se rendre au centre-ville est encore un jeu d’enfant: il suffit de prendre le tramway (n ° 7 ou n ° 6T). Le billet coûte 2,50 €, est valable une heure et peut être acheté aux distributeurs automatiques de billets, à bord ou avec une carte rechargeable.
Que faire et voir à Helsinki
Depuis le terminal de Länsisatama, vous pouvez rejoindre le centre d’Helsinki en seulement dix minutes en tramway (si vous accosterez au port principal, vous serez déjà dans le centre-ville). Descendez à l’arrêt de tram devant le Gare centrale d’Helsinki, qui mérite un arrêt ne serait-ce que pour admirer l’imposante et sérieuse façade (des trains à grande vitesse partent également de la gare pour Saint-Pétersbourg et Moscou). De la gare, vous pouvez prendre le métro (le métro le plus au nord du monde!) ou vous pouvez vous déplacer confortablement à pied vers les principaux points d’intérêt de la ville.
Voir la place du Sénat
De la gare en marchant moins de dix minutes, on atteint le Place du Sénat (Senaatintori en finnois), la place la plus importante d’Helsinki. La place est célèbre pour la présence du palais du gouvernement, le Maison Sederholm (le plus ancien bâtiment d’Helsinki, datant de 1757), de l’Université mais surtout de la scénographie Cathédrale d’Helsinki.
La cathédrale est l’église la plus importante d’Helsinki, de confession luthérienne. Inspiré du Panthéon de Paris, il a été construit au milieu du XIXe siècle dans un style néoclassique par l’architecte allemand Johann Carl Ludwig Engel. Les intérieurs sont nus et sobres (selon la tradition luthérienne), de l’extérieur, il se distingue par son imposant dôme qui jaillit même de loin, pour ses symétries parfaites et pour son blanc éclatant. Il est situé dans une position élevée au-dessus de la place et peut être atteint en montant un bel escalier en pierre.
Prendre le ferry pour Suomenlinna
En face d’Helsinki, il y a de nombreuses petites îles. Le plus visité est Suomenlinna, un archipel de six îlots (reliés par des ponts) très apprécié des Finlandais: voici le Forteresse marine de Suomenlinna, du 18ème siècle, depuis 1991 un site du patrimoine mondial de l’Unesco comme un exemple unique d’architecture militaire. La forteresse a été construite en 1748 à la demande du gouvernement suédois (son nom d’origine était en fait Sveaborg, c’est-à-dire «forteresse de Suède») comme avant-poste de contrôle vers l’Empire russe et a été utilisé comme base militaire jusqu’en 1973.
Aujourd’hui, c’est une destination très appréciée local et aussi par les touristes qui s’y rendent pour profiter d’une promenade pittoresque: du port d’Helsinki, ils suffisent quinze minutes en ferry pour l’atteindre. En plus du complexe de la forteresse de Suomenlinna, il y a des bars et des restaurants, des musées et une église (mais il y a aussi quelques maisons), ainsi que l’Académie navale et le siège de la marine finlandaise.
Potentiellement, vous pourriez y rester une journée entière à travers les différents îlots.
Faites une halte à Kauppatori
Kauppatori est l’ancien Place du marché à Helsinki, avec vue sur la mer et le golfe de Finlande. Voici la statue avec Fontaine Havis Amanda, considérée comme un symbole de la ville, et les deux avenues deEsplanadi: au milieu il y a le parc de l’Esplanadi, un bel espace vert avec des bancs et des cafés en plein air. Le long du port, plusieurs étals vendent des souvenirs et des produits traditionnels finlandais.
A deux pas du port, toujours en bord de mer, se trouve le Vanha Kauppahalli, le marché historique d’Helsinki. C’est un marché couvert traditionnel, avec de nombreux stands vendant du poisson, de la viande, des fruits et des bonbons. Bref, l’endroit idéal pour s’arrêter pour déjeuner, d’autant plus qu’Helsinki est une ville chère: une pause déjeuner ici est certainement moins chère qu’un restaurant moyen.
Visitez la cathédrale Uspenski
De Kauppatori en quelques minutes, vous pouvez rejoindre le Cathédrale Uspenski, également connue sous le nom de « Cathédrale de la Dormition de la Vierge », de foi orthodoxe. Construit par un architecte russe dans un style néo-byzantin, il date de la seconde moitié du XIXe siècle et se dresse sur une petite colline de la péninsule de Katajanokka au-dessus du port. L’église a un intérieur très riche et peut être visitée gratuitement.
Explorez la ville (gratuitement) à vélo
Helsinki, bonne capitale scandinave, est entre les villes plus vélo amical d’Europe: il compte plus de 1 200 km de pistes cyclables, dont 700 km sont goudronnées. À l’ouest de la ville, une ancienne voie ferrée a été transformée en une autoroute cyclable à part entière – appelée Baana – qui relie le centre-ville de la bibliothèque Oodi au port ouest.
Helsinki est vélo amical non seulement en raison du grand nombre de pistes cyclables: dans la ville, il y a aussi la possibilité de louer des vélos gratuitement. Pour ce faire, il suffit d’insérer une pièce de 2 € qui est ensuite retournée. Idéal également pour les touristes qui souhaitent explorer la ville de manière relaxante et écologique (Helsinki est complètement plate donc l’effort est très minime).
Faites un tour avec le tram 2 ou 3
Ceux qui sont fatigués de la randonnée peuvent également louer un vélo en plus de louer un vélo faire un tour du centre-ville en tram. En particulier, en prenant le tram no. 2 ou nr. 3, qui passent par les principales attractions du centre-ville. Le billet coûte 2,50 € et vaut une heure, 9 € pour la journée.
Plongez-vous dans le design nordique
Helsinki est notoirement un centre important du design nordique. Dans la ville, les boutiques de design ne manquent pas mais aussi les musées liés à l’art, comme le Musée d’art contemporain Kiasma, situé près de la gare centrale d’Helsinki et dédié à l’art contemporain finlandais; le Musée du design, situé au cœur du District Design, parfait pour ceux qui veulent connaître l’histoire du design fabriqué en Finlande; le Musée d’art Didrichsen, sur l’île de Kuusisaari, une villa-musée qui est la résidence des collectionneurs Marie-Louise et Gunnar Didrichsen, avec un beau jardin avec des sculptures, et le nouveau Amos Rex, un lieu de rencontre d’art et de culture urbains avec des espaces d’exposition souterrains, le Glass Palace de 1936, un cinéma et une place d’exposition.
Choses à savoir avant de partir
Pour conclure:
- Est-ce une ville chère? Oui, comme la grande majorité des capitales nordiques, Helsinki est une ville assez chère (rien à voir avec les prix bon marché de Tallinn et du reste des républiques baltes!);
- Combien de temps consacrer à la visite? Une journée est plus que suffisante pour explorer le centre-ville et les principaux points d’intérêt (peu nombreux en fait), à moins que vous ne souhaitiez parcourir tous les musées de la ville ou que vous ayez un intérêt spécifique;
- Vaut le détour? Helsinki n’a pas suscité beaucoup d’enthousiasme